沉沒成本是指那些過去已經(jīng)做出的決策和付出，而不能由現(xiàn)在或將來的任何決策改變的成本，通俗來講就是已經(jīng)發(fā)生不可收回的支出，如金錢、時間、精力等。
那沉沒成本是怎樣影響我們的呢？舉個簡單的例子，小明在某免費視頻網(wǎng)站打開一部電影進行觀看，當看了二十分鐘后覺得這部電影實在無趣便毫不猶豫點擊關閉按鈕，然后去做其他的事情。過了一段時間，小明在某付費視頻網(wǎng)站付了十元錢觀看電影，同樣地觀看了二十分鐘后覺得電影毫無看點，不想再繼續(xù)觀看。此時小明有一些猶豫，他想我已經(jīng)付了十元錢不看完的話有些虧，但這部電影實在無聊，看下去就是浪費時間和精力，權衡之后小明還是心有不甘地關掉了電影。有了前兩次的經(jīng)歷，小明覺得視頻網(wǎng)站的電影不靠譜，于是到電影院花了一百元觀看巨幕電影，遺憾的是小明再一次碰到了一部乏味、無聊的影片。此時小明覺得我已經(jīng)付了一百元錢，如果看不完的話就虧大了，左思右想之后，最終小明選擇忍痛看完。
我們來分析一下三次觀影中沉沒成本發(fā)揮的作用。第一次小明免費觀看電影，沉沒成本為零，所以他可以毫不猶豫地做出關閉電影的決策。第二次小明付出十元錢的沉沒成本，此時在做是否繼續(xù)觀看的決定時會有猶豫，但最終他認為相比繼續(xù)浪費時間和精力，丟掉十元錢的成本是可以接受的，所以最后他也選擇停止觀看。第三次小明付出一百元的沉沒成本，此時在作出是否繼續(xù)觀看的決定時，一百元的沉沒成本蓋過了繼續(xù)浪費精力和時間的支出。最終小明付出的代價是一百元錢以及后半段觀看電影浪費的時間和精力，還包括極差的觀影感受。當斷不斷反受其亂就是這個道理，如果明知最后的結果不是想要得到的，卻因前期付出的成本而戀戀不舍，繼續(xù)投入，只能是越陷越深、損失越大。
沉沒成本我們必須要考慮，如果方向正確、目標明確，暫時出現(xiàn)困難我們不應放棄，堅持到底是不容置疑的。但明知方向錯誤，繼續(xù)走下去只能是死路一條，卻總是顧忌前期的投入得不到回報而一意孤行，結果只能是掉進沉沒成本的陷阱無法自拔。
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